LA SEMAINE DE 4 HEURES

The 4 Hour WorkWeek de Tim Ferriss.

Un titre provocateur et intriguant : La Semaine de 4 Heures.... on peut en dire autant de la majeure partie du livre.

L’idée principale est que beaucoup de gens finissent par s’identifier à leur boulot faute de mieux.
Ils ont tourné le dos à leurs rêves ou les ont reporté à une hypothétique retraite.

Tim Ferriss propose une toute autre approche : optimiser ses activités génératrices de revenu pour se donner le temps de partir régulièrement en mini-retraite sans attendre la fin de sa vie active.

Et il est bien placé pour en parler puisqu’il a lui-même appliqué sa méthode pour réaliser quelques prouesses :

* Champion national de kickboxing en Chine
* Premier américain à détenir un record en Tango
* Acteur dans des séries télé hong-kongaises et chinoises
* Maître de conférence à l’Université de Princeton en entrepreunariat
* Linguiste en japonais, chinois, allemand et espagnol
* (etc. etc.)

Le livre fait suite à la demande pressante de certains de ses élèves de Princeton.
Il s’articule en 4 parties qui forment l’acronyme DEAL pour Définition (du problème),
Elimination (des activités non productives),
Automatisation (du revenu) et
Libération (indépendance géographique).

Voici un apperçu des principes sur lesquels il s’appuie :

Le Nouveau Bienheureux.

Le livre commence par décrire une nouvelle génération de millionnaires : ceux qui ne se distinguent pas par leur richesse pécunière mais qui ont les moyens de s’offrir le luxe de la mobilité et du temps libre. Tim Ferriss appelle ce mode de vie le Lifestyle Design. En gros : devenir le seul décideur du style de vie qu’on souhaite mener.

L’objectif sera donc de rejoindre le petit cercle de ces nouveaux "richesé.
La fortune sourit aux audacieux

L’auteur donne le ton dès le début du livre : “La plupart de ce que je recommande semblera impossible et défiera même le sens commun”.

Son conseil est de ne pas s’endormir dans le doux berceau d’une vie banale qu’on imagine irréversible. Pour faire bouger les choses, il énonce quelques conseils -toujours agrémentés d’exemples pratiques- parmi lesquels :

* Demandez pardon au lieu de demander la permission
* Il n’existe pas de moment idéal pour faire les choses
* Développez vos points forts au lieu de réparer vos faiblesses
* Un objectif irréaliste est plus facile à atteindre qu’un objectif réaliste
* Soyez irraisonnable : le pire des scénarios est-il vraiment la fin du monde?

Il lance ensuite un défi à chaque fin de chapitre pour nous encourager à sortir de notre sphère de confort.

Sur ce point, Tim Ferriss avoue avoir largement été influencé par le livre La magie de voir grand de David J. Schwartz.

Après avoir défini qui sont les Nouveaux Riches et commencé à sérieusement considérer la perspective d’une vie plus excitante, continuons avec la phase d’élimination :
Eliminer pour se concentrer sur ses activités les plus rentables

Ici, Tim Ferriss énonce la plupart des moyens qui permettent de se débarrasser de tout le futile de sa semaine de travail pour se concentrer sur l’essentiel :

* Le rapport 80/20 ou loi de Pareto : d’après cette loi, 80% de notre productivité provient de 20% de notre travail. Posez-vous donc la question suivante : “Comment économiseriez-vous 4/5 de vos heures si c’était une question de vie ou de mort?”. Cette loi peut être utilisée aussi pour se focaliser sur les clients les plus rentables de sa société.

* La loi de Parkinson : cette loi indique qu’on est plus productif lorsque l’échéance est courte. Rappelez-vous vos devoirs à rendre à l’école…
* L’ignorance sélective : évitez de vous exposer à trop d’informations. Tim Ferriss avoue par exemple ne jamais lire le journal (à part éventuellement les gros titres) et privilégier le contact humain pour capter l’essentiel de l’actualité.
* La maîtrise des interruptions : les interruptions sont un des plus grands fléaux concernant la productivité. Tim Ferriss propose un ensemble de conseils pour nous aider à les maîtriser, comme vérifier seulement 2 fois par jour les emails(à 11h et 16h) et encourager un appel téléphonique pour les affaires urgentes.
* Apprenez à refuser : soyez ferme pour éviter que les autres ne gaspillent votre temps. Ainsi, ceux qui oseront vous interrompre vous dérangeront pour une bonne raison et iront droit à l’essentiel.
* Le traitement en lot : si vous devez réaliser plusieurs tâches de même nature, il est bon de les mettre de côté jusqu’à en obtenir un nombre suffisant pour les traiter en lot et ainsi gagner en productivité.

Une chose importante à garder à l’esprit lorsque vous parvenez à appliquer ces principes : n’en profitez pas pour caser plus de boulot dans votre journée de travail!
L’externalisation

C’est certainement l’une des parties les plus controversées du livre, puisque le principe est de gagner du temps au détriment des autres. Mais Tim Ferriss ne s’en cache pas. Il utilise sans complexe l’assistanat à distance pour ses activités les plus consommatrices de temps. Et la meilleure, c’est que puisque ses assistants virtuels sont en Inde, ils travaillent pendant son sommeil!

Dans cette partie, Tim Ferriss nous explique toutes les astuces qu’il a accumulées pour bien choisir et manager ses assistants. Par exemple : choisir une équipe plutôt qu’une personne seule pour minimiser le risque de non disponibilité, demander de reformuler chaque requête pour être sûr que la personne responsable a bien compris ou demander un état d’avancement précoce pour limiter les risques de blocage.
Créez une affaire automatisable

Tim Ferriss signe ici un des plus efficace guide de création d’entreprise e-business. Toutes les étapes sont soigneusement décrites :

* Le choix du secteur : comment choisir la bonne niche?
* L’élaboration du produit : devenez un expert dans le domaine du produit, et les gens l’achèteront.
* L’étude de marché : investissez le stricte minimum pour sonder la demande.
* Le lancement et l’automatisation de l’affaire : comment optimiser son affaire pour qu’elle tourne quasiment toute seule?

Tim Ferriss insiste tout au long du livre sur le concept de scalabilité : l’affaire doit être extensible sans pour autant vous surcharger de travail. Evitez donc d’être le goulot d’étranglement et laissez votre équipe prendre les décisions les plus triviales.
Une éloge du travail à domicile

L’auteur a pensé aussi aux employés. Afin d’être libres géographiquement, leur objectif sera d’imposer à leur chef de travailler entièrement à distance. Ils devront donc négocier férocement pour imposer leurs conditions.

Tim Ferriss conseille d’y aller graduellement et d’introduire l’idée en douceur tel un vendeur de chiot : “adoptez-le et si vous n’en voulez plus, vous pourrez toujours nous le rendre”. L’important est surtout de persuader votre boss que vous êtes plus efficace à domicile qu’au boulot, probablement grâce aux temps gagné sur le transport, la maîtrise des interruptions, le travail dans un environnement calme, etc.
Les mini-retraites

Les mini-retraites sont des sortes de vacances à long terme. Elles sont beaucoup plus enrichissantes que des vacances ordinaires puisqu’elles permettent de prendre le temps d’apprécier la culture du pays. Rien à voir donc avec les vacances sous forme de compétition où on doit tout voir en 2 semaines.

Le fait est que lorsqu’on s’établit dans un pays bon marché sur du long terme, l’addition coûte finalement beaucoup moins cher que des vacances éclair, puisqu’on peut entre autre louer un appartement au mois et s’habituer au mode de vie local.
Reprenez le contrôle de votre vie

Une fois que la bataille de l’indépendance géographique et du temps libre est gagnée, beaucoup sont ceux qui ressentiront un grand sentiment de vide. Les vacances à la plage, ça va bien un moment mais ça devient très vite ennuyeux. Il sera important alors de continuer à cultiver des activités sociales comme le sport et l’apprentissage des langues par exemple. Certains en profiteront pour réaliser leur vocation ou se mettre au service des autres. L’essentiel étant de s’épanouir constamment en poursuivant des quêtes qui nous passionnent.
Conclusion

Tim Ferriss est une personnalité hors norme et son livre a le don de motiver. Il s’appuie notamment sur un grand nombre de cas réels qui donnent de la substance à des idées qui vont souvent à l’encontre du sens commun.

Bien entendu, ce n’est pas un livre à prendre à la lettre, peu de gens peuvent se vanter d’être parvenu à gagner leur vie en travaillant si peu. Mais les conseils que donnent Tim Ferriss peuvent largement être mis à profit pour réduire ses heures de travail de l’ordre de 50%. Notamment, le principe de la diète sélective d’informations est plutôt bien vu.

Nul besoin de vous dire que JE SUIS LE CONTRE EXEMPLE MAIS je relierai certainement ce livre de temps à autre lorsque le moral flanche.
En savoir plus

* La semaine de 4 heures sur Amazon
* Le blog du livre : The 4 Hour WorkWeek
* Une conférence au format audio enregistrée peu avant la sortie du livre : The 4-Hour Workweek : Secrets of Doing More with Less in a Digital World
* La page Wikipedia